一
母亲的一本《红楼梦》，是母亲的父亲我的外公送给的。母亲珍惜它，爱护它如眼珠子一般，总是用厚厚的纸包着，又用红布一包一裹的，再用塑料袋装起来。拿我姥姥话来说，就是纸包纸裹的，珍爱得了不得呢。
我知道，母亲是怕被我们这些顽皮有不懂事的小孩子撕了卷了弄坏了，就寻摸着不易够到的地儿，家里一共就是三间半屋，一明两暗，加上一个小厨房，我们叫它半间屋。哪里去藏起来好呢？母亲思来寻去，走进来仓房，抬头一眼看见就家里的最高处，对了，就这吧。
于是，选来选去的，就选在了仓房里，仓房的顶棚没有吊顶，房棚高高的，露出屋梁，小孩子们够不着。母亲想着，就用一只篮子放上《红楼梦》挂到了顶棚上的屋梁上。母亲挂上去，还要踩着高高的梯子，这梯子是家里摘果子用的，不用时，就倚在仓房的一角。我们都知道，母亲告诉过我们，说：都听好了呀，那里边放着我的《红楼梦》，谁也不许动的，谁要是乱动，偷偷拿下来，给我弄撕了弄坏了，小心我就揭了谁的皮呐。母亲指着棚顶上的《红楼梦》，把我们一个个叫到一起，嘱咐着我和哥哥和弟弟。
听着怪吓人的，真要是谁去动了，估计母亲最多说几句，也不会真的揭谁的皮的，嘻嘻。听到母亲嘱咐我们的话，我就暗自想一下：看看谁有胆量，去碰那本《红楼梦》吧。一直相安无事，没有谁去试过，因此相安无事的。因为一本书总不是一块糖，一块糕点什么的，小孩子记吃，很少记读书吧。何况《红楼梦》里的文字还是读也读不通顺的，我们那时才识得几个字，读不懂的。每次，都是母亲喜欢读，喜欢读给我们听。冬季里，母亲借着灯光，围着炉火，放下手里的针线活儿，给我们读到：“只因西方灵河岸上三生石畔，有绛珠草一株，时有赤瑕宫神瑛侍者，日以甘露灌溉，这绛珠草始得久延岁月……”母亲读到这里，就将书合一下，很细声细语地说：“这里说的就是林黛玉与贾宝玉，知道了吧！黛玉和宝玉一个是绛珠仙草，一个是神瑛侍者，他们彼此有灌溉之缘，他们是有前缘的。”
母亲声音甜美，话语轻柔，入在耳里，一种难得的享受呢。母亲稍一停顿，看看我们，让我们认真听，说不定要提问的。然后，又开始读着：“只因尚未酬报灌溉之德，故其五内便郁结着一段缠绵不尽之意……” 二
一本红楼，母亲总是断断续续读给我们听，大概意思也听出来差不多什么意思，宝玉黛玉痴痴念念，爱爱怨怨，总是在拌嘴。一会儿好了一会儿恼了，一会儿又惹得黛玉流泪了，一会儿又千方百计去哄转黛玉开心。
母亲说，红楼呀，讲了贾、史、王、薛四大家族的兴衰的事儿。看似讲了些家庭琐事、闺阁闲情。其实呀，这里的故事迷离曲折，起起落落，正邪两赋穿插而来，故事很有看头的。渐渐的，我大概也听出来的，红楼里面，尊贵的老太太只一个，她拥有着家族里至高无上的地位。小姐真不少，黛玉宝钗探、迎、惜……好多个。太太好几位，丫鬟婆子一大堆人，媳妇婆婆的人也不少，公子小姐更是多故事也多。只是，公子也有几个，出场最多的是宝玉，还有环儿，贾琏、贾蔷的，其余的记得不太清呐，那些个人情世故弄不太懂，生生死死，爱恨情仇的，也弄不太明白。
当时，很小，只是听着好玩罢了。母亲说听着好玩，就很不错了，好玩，就好好听，认真听哈。
记得我总是喜欢听有林黛玉在场的章节，她在场，书有滋味。只要没有林黛玉感觉就很没意思，很无聊了。而哥哥呢，反而喜欢有王熙凤的章节，没有王熙凤准是没劲儿。都夸王熙凤很能干，也会算计，谁娶了她，准过好日子。其实薛宝钗也很不错的，体贴的很呐，大家闺秀嘛，美丽又大方，将来做谁家的媳妇，也是位贤惠懂道理的好媳妇儿。母亲解释着，也不知为什么，母亲担心我们对薛宝钗有偏见。
那么弟弟呢，属他最小，他却是最喜欢刘姥姥和老太太，感觉两位老人家，会说故事，挺好的。尤其是刘姥姥说起故事来，一个接一个的，又很幽默，真是好呢。
我喜欢听黛玉，喜欢她写诗，喜欢她诗意的生活，比如葬花，比如饮酒作诗，幽默风趣，更喜欢她娇嗔的一面。再就是晴雯，她撕扇子一节，也挺有趣的，那么任性，宝玉也不管一管，任由着她糟蹋东西。母亲问我们，有没有人喜欢妙玉，宝琴，平儿的？再有袭人，麝月，鸳鸯，小红……什么的？
我们一起摇头，说：不喜欢她们。甚至分不清她们，母亲就就很耐心地，把一个人物挑拣出来，专门只读这一个人物，让我们增加记忆。让我们先把丫鬟小姐给分开，名字记住了，小姐的名字什么元、探、惜春一大串儿，丫鬟更是多紫鹃、晴雯、袭人、斯琪、莺儿……再把谁是谁的丫鬟分清楚，比如紫鹃是黛玉的丫鬟，莺儿是宝钗的丫鬟，鸳鸯是老太太的丫鬟，晴雯、袭人是宝玉的丫鬟……再有小斯们，什么茗烟、锄药、墨雨……还有那个老奴叫焦大的。
母亲会读着读着就提问我们的，因此，要认真听，不能溜号的。
大概读薛宝钗读了好几个晚上，我才开始有点喜欢薛宝钗了，不像从前那么对她有反感了。我说：“妈妈，我错了，一直怪罪薛宝钗抢了林妹妹的贾宝玉，其实，好似不是这么回事呀。”母亲点着我的脑门，说：“你知道什么？胡说起薛、黛、宝三人错综复杂的爱情来，这可是一个说也说不完的话题呢。”
已经开始读高中的哥哥说：“妈妈，无论你咋读薛宝钗，我也不喜欢薛宝钗，认为她很虚伪，对人都是虚情假意的，不踏实的。扑蝴蝶那一章里，小红和坠儿在格子里说话，宝钗故意陷害黛玉呢。”
“有吗？”
“当然有了，她咋不说别人，单单说黛玉呢？这不明摆着陷害嘛，看着人家黛玉没爹没娘的好欺负，这呀，黛玉还一点也不知道呐”。
“我咋没看出来？”弟弟不高兴地说。
“你要是看出来了，你就不是弟弟了，你还小呐，能知道什么？”
母亲却看看哥哥，瞪大了眼睛，惊奇地说：“哟，很有想法，挺好呀，读书就是该有自己的想法嘛。”
弟弟说：“我听别人说，小孩子不宜读《红楼梦》的。”母亲就笑了笑，说：“这些都是名著，早读早受益，咋不好？不要听别人瞎说。这是一部百科全书呢，建筑、美食、音乐、园林、诗词、音乐、戏曲……” 三
哥哥却说：“我听人家说，少不读红楼，老不读三国的。”
母亲说：“书什么时候读都好。开卷有益，没什么不好，所谓学坏了，都是自己的事，就算是不读红楼，不读三国，照样有学好的，也有学坏了的，该书什么事儿。书上可没有叫你去学坏的，总是让人明事理，多行善事的。书是不会误人子弟的，误人子弟的都是因为不好好读书的缘故呢。”
我们听了母亲的话，感觉很有道理，一个个点着头。我们相信妈妈的话，一定是对的。
家里有一部《红楼梦》放着，真是不错呢。尤其是，母亲经常取下来，给我读一读，真好。因为父亲母亲都在忙，春夏秋冬很少有闲着的时候。父亲母亲不仅要种着家里几分地儿，还要去工作的。每天都很忙碌，很少有休息的时候。只有夜晚，才得闲的，一家人围在一起，冬天守着炉火，夏季乘着凉，母亲就给我们读一读书。
冬天夜长，早早吃完饭，母亲边做针线活边说着书里的故事。星星在眨眼睛，月亮依着窗户口，往里望着我们，母亲劳累了一天，此刻闲下来。就去将顶棚上的红楼拿下来，借着灯光，读几页。一个个孩子好似一只只小燕子一样，偎依在母亲身边，小小的火炕上，挤得满满的，哥哥弟弟都喜欢在母亲火炕上玩耍，下棋猜谜语讲故事，最是喜欢听母亲读红楼，一个个问题很多，越来对书中的人物越感兴趣，记住的人物场景也就越多起来。
母亲也故意读着读着就提问：林黛玉第几章进的贾府呀，当时她为什么要离开家乡来到贾府呢？那一年，她有几岁了呀？
一个问题没有回答完，母亲又问：贾母有几个儿子？都叫什么呀？宝玉是贾母哪一个儿子的儿子？为什么老太喜欢宝玉，而不太喜欢环儿？王熙凤帮助了哪一位姥姥呀？那位姥姥后来过得咋样了？巧姐是谁的女儿？谁给她取了巧姐的名字？板儿和巧姐互换了什么水果？黛玉和宝钗谁更讨贾母喜欢？黛玉和宝钗谁喝了谁的半盏茶？元妃，也就是宝玉的姐姐省亲时命人赋诗，宝玉忘记了什么典故？
母亲一连有好几个问题。
因此，母亲读红楼时，我们都很认真听的，不然一个问题也答不上来。因为谁答对了问题，母亲会分给糖果吃的。一颗糖果也分不到，吃不到糖果事小，答不出问题，很没有面子，脸上不光彩哟。
母亲不仅给我们几个孩子读，也给来我们家玩耍的老人们读着听，或是讲一讲红楼梦，这才知道，红楼梦的版本不仅一种，好几种呢。
邻居和村人家里也有红楼梦的，也拿来读一读，比较一下，各种版本的不同。我家的红楼有两套呢，一套是仅仅八十回的，是《脂砚斋评石头记》，共两册。另一套是四册，共计一百二十回的。
十几岁时，母亲打算把我送到离家很远的县城里去读书。我临走，看看也没有什么可带走的东西，就从顶棚的篮子里拿出来那两册《脂砚斋品评石头记》悄悄藏在行李里面。父亲给我扛着行李，我跟在后面，我对父亲从不撒谎的，就说：“爸，我把顶棚上的红楼梦拿了两册，就是红皮的，上边写着脂砚斋什么的。”
父亲听了，看了看我，说：“你妈知道了，会着急的，还是尽快还回去吧。”
我说下次回家我带回去吧。父亲却说，他这就给带回去，留在你身边看再弄坏撕了咋办？
于是，喜欢的《红楼梦》又还回到了顶棚。我只有回家时，才得以拿出来翻一翻，看几页。字越来识得越多了，里面的诗词人物景色描写是我最喜欢的。
脑海里，一直荡漾着黛玉葬花、写诗、饮酒、猜谜的情景，再就是黛玉说话的语言，和她的一举一动都是我反复阅读的重点；其次，贾宝玉，这位公子哥，与众不同呢，发生在他身上的事，总是稀奇令人玩味；再其次喜欢王熙凤，辣辣的凤辣子，风风火火，很是招人喜欢的。那位刘姥姥，看似乡下的一位普通老妇人，其实她还真是一位了不起的外交家呢。再有薛宝钗、探春、妙玉、晴雯、袭人……一个个的鲜活，曹雪芹赋予了她们生命，活在每个读了红楼人的脑海，心底里。
这红楼越读越有趣，越读越放不下的。每一遍读感觉都不相同，每一遍对书里的人和事都有新的认知和感悟。
长大了，那些大家们各自评论《红楼梦》，鲁迅说新鲜，胡适说红楼读着好玩。而书里母亲反复读到的曹雪芹却是这样写到“看官你道此书从何而起？说来虽近荒唐，细玩颇有趣味。”一句趣味，令人陡升兴趣，值得一直不断地反复读下去，并且常读常新，总也不会厌倦，也总有新的发现。
以后，搬家了，离开了老屋。
搬家时，母亲从顶棚上取下来《红楼梦》，反复看了再看，郑重地放在我手里，说：“玉儿，给你了，可要好好读哈。”
从此，我家顶棚上的《红楼梦》，成了我独有的了。我一路读书工作，一直都带在身边……
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